Wat zegt het varken? Geluidsanalyse om gezondheid en welzijn van vleesvarkens te monitoren.

Precision Livestock Farming (PLF) technologieën ondersteunen de veehouder bij het verbeteren van gezondheid en welzijn voor de varkens. Een interessante PLF technologie is geluidsanalyse. Dieren vocaliseren wanneer ze bepaald gedrag vertonen; toonhoogte (frequentie) en sterkte (in Decibel) van het geluid variëren afhankelijk van het gedrag en de geluiden en geluidspatronen verschillen bij ziekte en stress. Veehouders luisteren naar hun dieren, en gebruiken geluid als een van de signalen om te bepalen of de dieren gezond, ziek of gestrest zijn. Een goed voorbeeld is het luisteren naar hoestgeluiden: er bestaat zelfs een commerciële hoestmonitor voor vleesvarkens. Afwijkingen in gedrags- en geluidspatronen geven een indicatie van afwijkingen in welzijn en gezondheid. Wanneer we dit kunnen vertalen in een automatische waarschuwing, ondersteunt dit de varkenshouder bij het verzorgen van zijn varkens.
Doel van dit project was het monitoren van gezondheid en welzijn van gespeende biggen met behulp van geluidsdata uit de stal. Door het observeren van gedrag van de biggen en tegelijk het opnemen van varkensgeluiden in de stal, is in praktijkproeven in een praktijkstal de relatie tussen gedrag en geluid van gespeende biggen bepaald. Door het analyseren van videomateriaal zijn gedragspatronen en specifieke geluiden van de biggen gescoord gedurende vier rondes van zes weken. Geluidsdata zijn omgezet in frequentie en geluidssterkte en deze data zijn gekoppeld aan de gedragsdata. Naast gedragspatronen van de groep dieren, hebben we van de individuele dieren gedragingen en geluiden gescoord. Het is gelukt om gedrags- en geluidspatronen in de tijd te detecteren bij de biggen, maar het is slechts deels gelukt om specifieke geluiden aan individuele gedragingen te koppelen.
Hiermee hebben we een eerste stap gezet om een systeem te ontwikkelen om met behulp van stalgeluid, gezondheid en welzijn van gespeende biggen te monitoren.

Precision Livestock Farming is het gebruik van data en technologie om gedrag en gezondheid van dieren te monitoren. Een interessante nieuwe technologie is geluidsanalyse. Dieren vocaliseren wanneer ze bepaald gedrag vertonen; de toonhoogte en sterkte van het geluid varieert met de gezondheid van de dieren. Zieke of gestreste dieren maken andere geluiden dan gezonde dieren. Veehouders luisteren in de stal naar het geluid van de dieren, en gebruiken geluid als een van de signalen om te bepalen of de dieren gezond, ziek of gestrest zijn. Een goed voorbeeld is het luisteren naar hoestgeluiden: er is al een commerciële hoestmonitor voor vleesvarkens op de markt (www.Soundtalks.com). In dit project gaan we verschillende geluiden in de varkensstal opnemen die indicatief zijn voor stress of ziekte (waarschuwingsgeluiden) of die juist aangeven dat de dieren gezond of tevreden zijn (positieve geluiden). Het resultaat van dit project is dat we specifieke varkensgeluiden kunnen detecteren, evenals geluidspatronen in kaart brengen. We zullen onderscheid maken tussen 'gezonde' en 'ongezonde' situaties en een monitoring systeem ontwikkelen voor vleesvarkens in de stal. Deze PLF toepassing ondersteunt de veehouder bij het verbeteren van gezondheid en welzijn voor de varkens. Aan het eind van het project hebben we relaties gevonden tussen geluid in de stal en gedrag en gezondheid van de varkens, en hebben we een begin gemaakt van een toepassing voor varkenshouders om met behulp van geluidsmonitoring, gezondheid en welzijn van de varkens te monitoren.