De veelheid aan verschillende festiviteiten en evenementen roept de vraag op of deze veelheid zich laat opdelen in verschillende categorieën zodat we beter kunnen duiden wat bijvoorbeeld een festival is. We voelen aan dat een bruiloft, carnaval, de WK finale Rugby, een TeDtalk en het Sziget festival naast overeenkomsten ook verschillen kennen. In ieder geval gelden er andere regels over hoe we ons (moeten) gedragen en wat we mogen verwachten. Maar wat zijn die overeenkomsten en verschillen dan precies? Het antwoord op deze vraag helpt om preciezer te kunnen aangeven waar uitspraken in artikelen en boeken betrekking op hebben: een bewering doen over de toename over de jaren van het aantal festivals vereist wel dat we weten waarover we praten.